Vor ihrem Debüt gehörten Irene, Seulgi, Wendy und Yeri zu den SM Rookies, SM Entertainments Vor-Debüt-Team von Trainees unter SR14G (SMROOKIES 2014 Girls). Die Mitglieder traten in mehreren Musikvideos auf und posteten ihre eigenen Inhalte mit SM Rookies. Seulgi war die erste, die 2007 durch SM Saturday Open Audition rekrutiert wurde und einen Cameo-Auftritt in Henrys "Fantastic" hatte. Irene wurde 2009 ein Trainee von SM Entertainment und hatte einen Cameo-Auftritt in Henrys "1-4-3 (I Love You)". Wendy wurde 2012 während der SM Global Audition in Kanada rekrutiert und veröffentlichte einen OST für das Drama Mimi. Joy wurde 2012 durch die SM Global Audition in Seoul rekrutiert. Yeri schließlich wurde 2011 bei der SM Global Audition in den USA gecastet.

Am 21. Juli wurde gemunkelt, dass Irene, Seulgi und Wendy als Gruppe debütieren würden und damit SM Rookies ablösten, was von SM Entertainment bestätigt wurde, wobei auch Joy in die Gruppe aufgenommen wurde. Nach mehreren Teasern wurde am 1. August 2014  das Musikvideo zu "Happiness" veröffentlicht.Am selben Tag gaben sie ihr offizielles Debüt auf der Music Bank.

Am 10. März 2015 wurde bekannt gegeben, dass Red Velvet ihr Comeback als fünfköpfige Gruppe feiern werden, wobei SM ein Vorstellungsvideo auf ihrem offiziellen YouTube-Kanal veröffentlichte, um das neueste Mitglied der Gruppe, Yeri, willkommen zu heißen. Am selben Tag gaben sie bekannt, dass ihr erstes Mini-Album „Ice Cream Cake“ heißen wird, mit dem gleichnamigen Titelsong.

Am 19. August 2016 wurde bekannt gegeben, dass Red Velvet irgendwann im September ein Comeback geben werden. Am selben Tag wurden weitere Teaser veröffentlicht, die die Worte "Russian Roulette" zeigen.

Am 23. Juni 2017 wurde bekannt gegeben, dass Red Velvet im Juli ein Mini-Album für ein Sommer-Comeback veröffentlichen würden. Später am selben Tag wurde ein weiteres Set von Teasern gepostet, die den Titel des Albums und die komplette Trackliste enthüllten, die auch den Titelsong Red Flavor" enthielt. Ungefähr 2 Stunden nach der Veröffentlichung von „The Red Summer“ am 9. Juli erreichte der Song "Red Flavor" die Spitze von 7 koreanischen digitalen Musikcharts.

Am 23. Juli enthüllte eine Quelle von SM Entertainment, dass Red Velvet mit dem Album „Summer Magic“ zurückkehren würden. Die Gruppe hatte die Dreharbeiten für das Musikvideo zu ihrem neuen Song abgeschlossen.

Am 21. Juni wurde bekannt gegeben, dass Red Velvet - Irene & Seulgi am 6. Juli mit ihrem ersten Mini-Album Monster debütieren würden.

Am 9. Juni berichtete Herald POP, dass Red Velvet sich auf ein Comeback im August vorbereiten. Es wäre ihr erstes Comeback seit fast anderthalb Jahren nach der Veröffentlichung des "The ReVe Festival"-Finales. Am 16. August veröffentlichten Red Velvet ihr achtes Mini-Album „Queendom.“

Am 7. November wurde bekannt gegeben, dass Red Velvet ihr 10. Mini-Album „The ReVe Festival 2022 – Birthday“ am 28. November veröffentlichen werden. 

13. November 2023 erschien dann das Album "Chill Kill" und paar Monate später am 24. Juni 2024 das Album "Cosmic".